Dementie en voetverzorging

Mensen met dementie zijn vaak voortdurend aan het lopen. De sterke behoefte alsmaar 'onderweg' te zijn, kan pijn aan de voeten veroorzaken. Vaak maken mensen met dementie repeterende bewegingen, bijvoorbeeld met de voeten schuiven of tikken.  De pijn in de voeten wordt genegeerd of niet gevoeld. Mensen met dementie geven niet of nauwelijks aan dat er 'problemen' zijn. 

Voetproblemen bij mensen met dementie

In de loop van een mensenleven zakt de voet door. Daardoor wordt de voet langer en breder. Bij een beperkte bewegingsruimte van de voet, bijvoorbeeld door slecht passend schoeisel, te strak zittende kousen of sokken, ontstaan al snel pijnlijke voeten door ingroeiende nagels, likdoorns of overmatige eeltvorming. Preventief en frequent verzorgen van de voet door een medisch pedicure voorkomt voetklachten. Bovendien worden onnodig lange behandelingen vermeden.  Reacties van deze groep mensen op een behandeling zijn niet altijd voorspelbaar.  Een liefdevolle en rustige behandeling verdient de voorkeur. Ook voor mensen met dementie die bedlegerig zijn of  de hele dag in een rolstoel zitten, is regelmatige voetverzorging van groot belang. Voetklachten bij deze mensen zijn voornamelijk: oedeemvorming en circulatiestoornissen die ontstekingsreacties kunnen geven aan de voet en/of het onderbeen. Tevens dragen mensen met deze beenproblemen vaak verbandschoenen, welke niet of nauwelijks steun geven en helaas veel wrijvingsruimte geeft, wat veel mechanische stress veroorzaakt in de toch al vaak tere voethuid. Behalve het verzorgen van nagels heeft de voetverzorger hier een signalerende functie voor de verpleging en de verpleeghuisarts.

Brede werkervaring vereist

De benadering van de cliënt met dementie vereist geduld en inzicht van de pedicure. Werkervaring en goede apparatuur zijn een voorwaarde om in een ontspannen sfeer  toch snel te kunnen handelen. Een rustgevende uitstraling van de pedicure, uitleg van de handelingen, werkt afleidend en voorkomt angstreacties. Wanneer werken met de motor onvermijdelijk is, zal de pedicure alert moeten zijn op schrikreacties. Geduld is uitermate belangrijk. Als er sprake is van angst of onrust, doet lichamelijk contact wonderen bijvoorbeeld door voor de behandeling een korte massage te geven. Samen zingen of neuriën tijdens de behandeling werk ook rustgevend.